9 av 10 studenter drikker alkohol. 32 % drikker månedlig eller sjeldnere. 45 % drikker 2–4 ganger i måneden. 14 % drikker 2–3 ganger i uken. 1,2 % drikker 4 ganger eller mer i uken. Flere menn enn kvinner drikker 2–3 ganger i uken. Kjønnsforskjellen kommer enda tydeligere fram i gruppen som drikker 4 ganger eller mer i uken.
Andelen som drikker 4 ganger eller mer i uken stiger med økende alder. Andelen som er tilnærmet avholdende, dvs. drikker månedlig eller sjeldnere, er høyest i den yngste og den eldste aldersgruppen.
I den eldste aldersgruppen er det både en relativt høy andel som er tilnærmet avholdende og en relativt høy andel som drikker flere ganger i uken.
Sammenlignet med 2010 og 2014 viser undersøkelsen i 2018 noen endringer i studentenes drikkemønster. I 2018 drikker flere studenter 2–3 ganger i uken enn i 2014. Tallene samsvarer med funnene i 2010.
Andelen som aldri drikker alkohol er imidlertid stabil, og det er like mange som oppgir at de drikker 4 ganger eller mer i både 2010, 2014 og 2018.
Utviklingen i rapportert konsum ved en typisk drikkeanledning bekrefter at studentenes drikkemønster har endret seg. I 2018 drikker flere mellom fem og ni enheter enn i 2014. Samtidig har andelen som drikker mellom én og fire enheter gått ned i perioden. Dette tyder på at det har vært en viss økning i studentenes alkoholbruk i løpet av de fire årene.
I hvor stor grad innebærer bruk av alkohol en risiko for akutte helsemessige og/eller sosiale «skader»? SHoT-målingene benytter AUDIT, en internasjonalt brukt risikoskala utviklet for WHO. Måleinstrumentet omfatter ti spørsmål som fanger opp grad av risiko ut fra forbruksmønster, ubehag og konsekvenser av drikking. Målet er å avdekke problemdrikking i en tidlig fase (Fleming m.fl., 1991). En sumskår gir grunnlag for risikoberegning på gruppenivå. Risikoatferd mht. alkohol er her inndelt i tre kategorier: normal, risiko og skadelig. Graderingen er relativ og må tolkes med forsiktighet. Det kan ikke settes en eksakt grense for når et alkoholkonsum og drikkemønster blir risikofylt. Men skalaen har vist god sensitivitet (antall i risikogruppen identifisert / totalt antall i risikogruppen) og spesifisitet (antall uten risiko riktig plassert / totalt antall uten risiko). Det innebærer at de fleste med problematisk alkoholatferd blir fanget opp uten at man feilaktig får med særlig mange som ikke har slike problemer.
En høy andel studenter har et forbruk av alkohol som er risikofylt eller skadelig. Flere mannlige enn kvinnelige studenter har et risikofylt/skadelig forhold til alkohol.
Andelen med risikofylt/skadelig alkoholbruk er høyest i alderen 21–22 år. Deretter synker andelen gradvis med økende alder.